Crema pasticcera

La crema pasticcera sembra facile da preparare ma in effetti confesso che non è proprio così. Come per molti dolci occorrono molti tentativi per arrivare a prepararla della giusta densità e senza grumi.

250 ml latte
20 g farina 00
2 tuorli d'uovo
50 g zucchero
Buccia di limone o vaniglia
1 pizzico di sale

Fate cuocere a fiamma dolce il latte con la buccia di limone e il pizzico di sale e fate appena bollire. 

In un recipiente a parte sbattete i tuorli con lo zucchero e poi la farina.
Continuate a mescolare e assicuratevi che la farina non faccia grumi.
Mescolate il composto fatto con le uova al latte e continuate a cuocere fino a quando la crema inizia ad addensarsi avendo cura di non farla attaccare al fondo.

Spegnete la fiamma e fate raffreddare trasferendo la crema in un contenitore e poi in frigo. 

Se preparate una quantità maggiore, state un pò indietro con le uova altrimenti la crema rischia di "puzzare" di uovo.

Lasagne al forno

Penso che le lasagne possano rientrare tra le ricette fondamentali della cucina. Buone e gustose richiedono solo un pò di pazienza per preparare tutto l'occorrente. Questa è la mia variante con ragu di carne e pisellli.


1 confezione di lasagne (250g)
Ragu di carne (vedi la ricetta)
Besciamella (vedi la ricetta)
Grana grattugiato

Preparate la teglia mettendo un mestolo di besciamella e 3 di ragu quindi coprite con un primo strato di lasagne.
Ripetete l'operazione fino ad ottenere 4 strati o comunque fino ad esaurire la confezione di lasagne.
Coprite la superficie con abbondante grana grattugiato.
Cuocete in forno a 220 gradi per 20-25 minuti circa.
Prima di servire, lasciare raffreddare per almeno 10-15 minuti.

Uova al formaggio

Dopo il panino imbottito e la pasta con l'olio, le uova sono una delle cose più semplici da cucinare. Ecco la mia ricetta "al formaggio" per pranzi o cene veloci ma saporite.


2 uova
Grana grattugiato
Formaggio morbido a pezzetti
1 sottiletta
Erba cipollina
Sale e pepe
Prosciutto (opzionale)

Scaldate una padella con un filo d'olio e aggiungete subito dopo le uova mescolandole con un cucchiaio di legno e tenendo la fiamma abbastanza alta,
Condite con sale, pepe e l'erba cipollina e mescolate nuovamente aggiungendo il formaggio a pezzetti in modo da amalgamare per bene il tutto con le uova.
Disponete le uova in modo da coprire l'intera superficie della padella e aggiungete una bella spolverata di grana.
Ricavate dalla sottiletta 4 "striscie" e piazzatele sopra le uova.
Volendo potete aggiungere anche dei pezzetti di prosciutto cotto.
Coprite con il coperchio in modo da far asciugare in superficie e cuocete a fuoco lento per 5 minuti.
Ovviamente non occorre girare.
Mangiate le uova calde con il formaggio ancora filante.

Focaccia con le olive

Questa è solo una variante semplice della pizza fatta in casa.


Pasta per pizza (vedi ricetta)
Olive verdi denocciolate

Impastate la pizza utilizzando più olio del normale per rendere la pasta più soffice e spugnosa.
A metà lievitazione aggiungere le olive verdi a pezzi e continuare ad impastare.
A lievitazione ultimata stendere l'impasto in una teglia e infornare.
Cuocere a 230 gradi per circa 15 minuti.

Scacciate con le patate

La "scacciata" è il temine tecnico che identifica le più comunemente note impanate. Le patate compongono il ripieno nella ricetta tradizionale ma vanno benissimo anche con spinaci, erbette o broccoli.


Pasta di pizza (vedi pizza)
Patate
1 cipolla
Pomodorini
Formaggio a pezzi filante
Grana grattuggiato
Pepe, sale e olio
Salsiccia (opzionale)

Rispetto all'impasto della pizza, questo impasto deve venire leggermente più duro, quindi aggiungete un pò di farina in più.

Stendete la pasta con il matterello per ottenere delle sfoglie rotonde di pasta "i pinni".
Disponete su metà della superficie le patate con il formaggio a pezzi e un filo d'olio quindi richiudete avendo l'accortezza di bucherellare la superficie superiore con una forchetta per consentire al ripieno di sfiatare in cottura. (qui la sfida è quella di riuscire a chiudere le scacciate in modo che poi non si aprano durante la cottura rischiando di far bruciare il contenuto che si riversa all'esterno)
Cuocete in forno a 200 gradi per circa 20 minuti.

Il ripieno di patate
Tagliate le patate a pezzetti e cuocetele in padella con la cipolla, il pomodoro, il sale e il pepe.
Se interessa durante la cottura è possibile aggiungere dei pezzetti di salsiccia avendo però eliminato in precedenza il budello.
A fine cottura aggiungete il grana grattuggiato.

Pasta al forno

Un piatto che rientra tra i fondamentali. Può essere fatta in 100 modi diversi, ciascuno ha il suo. La mia versione è la più semplice ed essenziale possibile.


350g mezze maniche
500g salsa di pomodoro
300g besciamella
2-3 mozzarelle
Grana grattuggiato

Preparate la salsa di pomodoro secondo la vostra ricetta preferita, la mia prevede pomodoro, basilico, carote e cipolla.
Preparate la besciamella con latte, farina 00, pepe nero e noce moscata.
Tagliate la mozzarella a pezzetti.
Cuocete a parte le mezze maniche e una volta cotte mescolate in pentola con la salsa quindi mettetene metà in una teglia da forno.
Aggiungete la mozzarella formando una strato uniforme e mischiate del grana grattuggiato.
Versate circa 1/3 della besciamella quindi ricoprite con la pasta restante.
Coprite con la besciamella rimasta ed eventualmente un mestolo ancora di salsa.
Cospargete di grana in superficie.
Cuocere in forno per 30-40 minuti a 180 gradi. 

Insalata appetitosa

Non è che questa insalata abbia niente di speciale è solo che certe volte basta una bella presentazione per far venire l'appetito.


Mozzarella
Pomodorini
Olive
Tonno
Olio e sale

Frittata

La frittata è la base per mille ricette, basta aggiungervi almeno un altro ingrediente. Non è difficile ma le sfide sono 3: rompere le uova con una sola mano, girarla con il piatto o eventualmente arrotolarla usando una sola forchetta.


4 uova
Grana grattugiato
Pan grattato
Sale e pepe
Latte (eventualmente se troppo densa)
Erba cipollina o prezzemolo

Rompete le uova in una tazza abbastanza grande e cominciate a sbatterle con la forchetta aggiungendo man mano tutti gli igredienti.
Una volta ottenuto il composto versate in una padella già calda e pronta con un filo d'olio e cuocete a fuoco lento.

La mia frittata base prevede il ripieno di prosciutto e formaggio a fette e si arrotola su se stessa formando una sorta di "arrotolato".

Pizza

La pasta per la pizza è una delle cose più facili da preparare. E' un vero peccato privarsi di una bella pizza calda fatta in casa.


500g farina
1 lievito di birra
3 cucchiai di olio extra vergine
200ml acqua
Sale
Salsa di pomodoro
Mozzarella a fette
Origano
Pepe nero




Sciogliere il lievito nell'acqua. Assicurarsi che l'acqua sia tiepida ma non calda.
Preparare la farina all'interno di un contenitore di plastica ("u bavanu") e spargere il sale tutto intorno.
Versare l'acqua con il lievito e cominciare poco a poco a impastare.
Continuare ad impastare fino ad esaurimento dell'acqua. Non aggiungere tutta l'acqua in una sola volta altrimenti l'impasto diventerà appiccicoso e praticamente impossibile da gestire.
Una volta che l'impasto comincia ad assumere l'aspetto di un panetto ben definito, aggiungere l'olio e continuare ad impastare.
Lavorare energicamente l'impasto per almeno 10 minuti fino ad ottenere un penetto di pasta bianca ed elastica.
Mettere l'impasto a lievitare coprendolo con una coperta di lana o comunque qualcosa di caldo.
Lasciare lievitare per almeno 2 ore.
Se si ha abbastanza tempo a disposizione, l'impasto può essere ri-impastato più volte per rendere la pasta ulteriormente morbida e soffice.
Condire la salsa con sale, pepe, origano e olio.
Stendere la pasta su due teglie e aggiungere la salsa e la mozzarella.
Il forno deve essere ben caldo a 230 gradi.
Cuocere per 15 minuti circa.

Besciamella

Ricetta standard, utile in tante occasioni.


2 cucchiai di farina rimacinata o doppio zero
40g burro
500ml latte
Noce moscata
Sale e pepe

Fondete il burro in un pentolino alto e aggiungete la farina con un pò di latte in modo da cominciare a eliminare i grumi.
Continuate quindi ad aggiungere via via il latte e mescolate con il cucchiaio di legno o meglio con una frusta da pasticcere cuocendo a fuoco lento.
Quando avete finito di versare tutto il latte, stabilite la densità finale della vostra besciamella aggiungendo ulteriore farina (più densa) o più latte (più liquida).
Condite aggiungendo sale, pepe e noce moscata.

Polpette

Le polpette sono una di quelle pietanze che si presta a mille ricette: fritte, al sugo, in padella. Non ultimo l'impasto della polpetta può essere usato come base per altre ricette come ad esempio la pizza di tritato.


300g carne trita di manzo
2 uova
Pan grattato
Grana grattugiato
Pepe nero, noce moscata, sale
Erba cipollina

Impastate la carne trita con tutti gli ingredienti fino ad ottenere un impasto morbido e omogeneo.
Dato che le uova tendono a rendere l'impasto duro per renderlo più soffice aumentate la quantità di pan grattato, altrimenti ammorbiditelo con un goccio di latte.
Una volta finito, mettere in frigo per almeno un'ora e poi utilizzare l'impasto per formare le polpette.
Tipicamente le polpette andranno leggermente fritte in padella qualunque si la ricetta per la quale si stanno preparando.
Ad ogni modo anche solo fritte sono già di per se una delizia.

Ragù di carne

Il ragù è una di quelle ricette base che occorre necessariamente imparare. Può servire come semplice condimento per la pasta asciutta o ingrediente complesso per svariate ricette come ad esempio il gattò di patate.

300g di carne macinata
1 bottiglia di salsa di pomodoro
1 carota
1/2 cipolla
pepe nero
noce moscata
1 cucchiaino di conserva di pomodoro
200g di piselli

Prendete una pentola abbastanza alta e fate soffriggere la cipolla tagliata a pezzetti molto piccoli insieme alla carota grattuggiata con una grattuggia per il formaggio.
Aggiungere la carne trita e fare soffriggere fino a che non comincia ad assumere il colore scuro della carne parzialmente cotta.
In questo frattempo inserire il pepe nero e la noce moscata.
Se siete così fortunati da avere in casa della conserva di pomodoro siciliana ("u strattu") aggiungetene un cucchiaino da caffè e allungate con mezzo bicchiere d'acqua.
Lasciare cuocere per un paio di minuti.
Finalmente aggiungete la salsa di pomodoro e i piselli.
Dato che i piselli sono probabilmente quelli surgelati, suggerisco di sciacquare con acqua calda usando lo scolapasta prima di aggiungerli alla salsa calda. In questo modo eviterete di bloccarne la cottura.
Far cuocere per almeno 40 minuti allungando eventualmente con acqua qualora la salsa risultasse particolarmente densa. In questa fase, assaggiare più volte e aggiustare con il sale.

Sugo di maiale (sugo dei morti)

Il sugo di maiale ha origine nella tradizione più lontana della Sicilia. A casa mia il sugo veniva preparato tipicamente per il pranzo dei morti e consentiva di condire la pasta in casa e mangiare anche dell'ottima carne di secondo, ecco perchè è una ricetta che vi permette di avere già pronto un menù completo.


2 bottiglie di salsa di tipo "passata rustica"
1/4 cipolla
1/2 carota
4 pezzi di salsiccia di maiale
Polpette di trita di manzo
Nodini di vitello o di maiale
Olio, sale e pepe
1 cucchiaino di conserva di pomodoro ("u strattu")
La conserva di pomodoro è l'ingrediente segreto di questo sugo. Si ricava dal pomodoro fresco cotto e seccato al sole nei mesi caldi dell'estate. Il risultato è un composto scuro e denso come la Nutella quando rimane in frigo. Naturalmente in Sicilia si riesce a comprare facilmente nei vari negozi di alimentari, se vi capita e siete interessati fatene una scorta tanto si conserva a lungo in frigorifero.

Preparate a parte le polpette, rosolate in padella con un filo d'olio i nodini e sbollentate la salsiccia in modo da scaricare un pò di grasso in eccesso.
Tagliate la cipolla a pezzetti e saltatela con l'olio all'interno di una pentola abbastanza capiente da contenere il tutto.
Aggiungete la carota tritandola con la grattugia per il formaggio.
Aggiungete il cucchiaino di conserva di pomodoro e allungate con mezzo bicchiere d'acqua per farlo sciogliere.
A questo punto versate le due bottiglie di salsa e abbassate la fiamma.
Dopo 5 minuti circa, aggiungete le polpette, i nodini e la salsiccia. Allungate il tutto con uno o due bicchieri d'acqua dato che in cottura la carne ha bisogno di liquidi.
Coprite con il coperchio e lasciate cuocere a fuoco lento per circa 1 ora e mezzo.